嘀铃铃铃铃的电话铃声让蓝斯从床上坐起来，他看了一眼窗外只有微微亮的天色，揉了揉眼睛，打开了床头灯。

床头上的电话还在刺耳的叫著，不断刺激著蓝斯刚刚甦醒的神经。

又响了三次还是四次，他才提起电话，放在耳边，“我是蓝斯。”

“蓝斯，谢天谢地终於联繫到你了，我是威廉。”

蓝斯笑了两声，“我听得出你的声音，发生了什么要这么早给我电话？”

威廉的声音里有些————焦急，但是並不慌张，“赫伯特死了，就在刚才。”

“我得把这个消息通知到你。”

听到这条消息的时候蓝斯有些意外，他脑海中浮现出了赫伯特老人的模样，还有前面几次他去农场的时候，赫伯特带著他挑选一匹马作为赠礼送给他的画面。

这个老人很普通，很平凡，但因为接触次数比较多，加上帕特里夏，所以他具备了一些特殊的含义。

去年圣农节的时候蓝斯就注意到他的情况不太对劲，已经很难保持长时间的站立，而且思维逻辑能力也出现了一些问题。

有时候你和他说话，他就像是没听见那样，等过了一会，才反应过来，並且询问你刚才说了什么。

对於老人来说————这其实很正常，看看那些已经停留在人生最后阶段的老人们，他们几乎都是这个样子。

身体机能的衰退在他们身上完全的表现出了可怕的杀伤力，人是真的会“退化”的，当身体机能开始不听话的时候。

那些被成年人视作为最基本的能力，说话，甚至是控制自己的大小便，都会变得棘手且不可控。

这也是大多数人都会经歷的阶段，並不是每个人都能健康的活著，然后在某天睡一觉，就永远的醒不来。

人是会死的，不是被人杀死，就是老死，总会死。

蓝斯嘆了一口气，他拿起了床头柜上的烟盒，抽了一支香菸出来，给自己点上，“我也会儘快回去，葬礼在什么时候？”

此时其实离圣农节已经不太遥远了，还有大约一个多月的时间。

他终究是没有能撑到圣农节之后。

对於这些农场的老人来说，圣农节显然比新年更重要。

“葬礼在大后天，他们希望能儘快让赫伯特入土。”

蓝斯吸了一口烟，慢慢的吐出，“帕特里夏知道这个消息吗？”

“她已经知道了，现在一直在哭。”

他们现在还停留在曼特农，威廉作为“代市长”正在参与曼特农的一些日常工作安排，其实每个人都知道，知道他后续的一些工作上的调整，所以也很配合他。

这就成为了人们眼中非常有趣又离奇的一幕—

曼特农的市长对这个突然出现，抢走自己工作的“政治明星”一点也不排斥，反而帮助他更好的熟悉曼特农的具体工作內容。

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那些和城市发展有关係的人，也开始接触威廉，甚至他还谈成了一些合作意向，为曼特农找到了一家大型企业，会为曼特农提供至少五千个工作岗位。

仅仅是在代市长期间他就作出如此卓越的贡献，曼特农的市民对威廉也有了一些期待，他们认为威廉和现在的，以及之前的那些市长不一样。

他更加的务实，也更有能力，在处理问题上更成熟，在一些看不见的力量推动下，有些人甚至发起请愿，希望威廉能留下，哪怕是以“市长助理”的身份。

在利卡莱州，没有副市长这个职务，但是有一个类似的工作岗位，叫做“市长助理”，不过人们私底下会把这个人称作为“助理市长”，顛倒一下词序，它的价值和作用就体现了出来。